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　去る１月１４日から、新設の北千住法律事務所の所長弁護士になりました澤田です。改めてよろしくお願いします。
　この千住の地は昔から宿場町として栄え、今は鉄道が多数乗り入れる交通の要所で、新旧の建物が入り混じり学生や新来の家族、更には外国人観光客も多数訪れる活気と変化に富んだ街です。さまざまな人がいるということはさまざまなトラブルが起きるということですから、弁護士がお力添えできる余地も多くあることでしょう。
　北千住地域の皆様、周辺から通学通勤のため北千住を訪れる皆様におかれましては、どうぞお気軽に足をお運び下さいますようお願いします。
　当法人は弁護士を中心に法的トラブルの解決を主たる業務としておりますが、グループの中には税理士、行政書士その他の資格者を多数擁しており、それぞれの専門分野を生かしてご相談ご依頼に対応させて頂いております。法律相談のついでに確定申告の相談もしたい、あるいは障害年金の受給ができないか相談したいという方がいらっしゃれば、別々の事務所にご相談なさることなく当グループ内ですべて解決可能です。その他こんなことを相談してもいいものかと思われるようなことでも、なにがしかの形でお話を承れるかもしれませんので、なんでもお尋ねください。
　実は個人的には、千住の地を仕事場にするのは前々職の職場で所長を務めて以来二回目となります。一度は事務所の都合で同僚に席を譲りましたが、こうして戻ってこれた事には縁を感じています。周囲には同業の事務所も少なからずありますが、相談先に加えて頂ければ、他所に比べて失望したとは決して言わせないよう力を尽くさせていただきます。
 

　年の瀬も近くなり、法律事務所にもたまった作業を今年のうちに片付けてしまいたい空気が漂う季節となりました。
　弁護士一人でも法律事務所は開けますが、顧客との連絡の確保、新規ご相談の受付、弁護士の文書作成の補助などのために事務員を置いているところが大半だと思います。当事務所でも、多くの弁護士が事務員さんの助力を得て日々の業務をこなしており、皆さんの依頼を遂行するにあたり大事な役目を果たしてくれています。
　私の場合は直属でついてくれている事務員は一人ですが、担当している債務整理事件だけでも数十件の進行管理や書類収集をお願いしており、毎日私自身より遅くまで作業を頑張っています。
　法律事務所に入ってくる事務員さんは大学を出て新卒で入ってくる方、同業の他事務所で経験を積まれた方、他業種で事務をしていらした方など様々な経歴をお持ちで、法律事務所で求められる役割への適正もまたそれぞれ異なります。
　法律事務所には、基本的にトラブルに見舞われた方がお悩みになった末にお電話してこられますから、心のバランスを崩されている方や、もどかしく思う気持ちをつい人にぶつけてしまう方も中にはおいでです。
そうした特性から、基本的な作業である電話対応であっても、一般の企業でのそれよりは気苦労が多いと思います。また、ご依頼人の方の中には、なかなか連絡に返事をしてくれない人、ご依頼の進行に必要な準備のお願いに応えてくれない人も散見されるため、辛抱強く応対しなければならない場面もままあります。
　私どもの事務所では常時事務員の募集を行っており、その仕事の重要性に応じて手厚い待遇をもってお迎えしておりますが、法律事務所の事務に向いていらっしゃる方としては、個人情報を多く扱う業務の特性上、通常求められるよりもコンプライアンス意識が高く口の堅い方がまず好ましいと思います。また様々なお客様と触れ合うことからある程度会話に慣れていればやりやすいでしょうし、弁護士や他の資格者、事務員同士での連携が随時必要となりますから、業務上の悩みやストレスを溜め込むことなく率直に分かち合えることも望ましい資質と言えます。
　現在私どもの事務所にお勤めの事務員はその多くが女性ですが、性別に関わりなく活躍ができる職場ですので、男女問わず意欲のある方はどんどん応募して頂きたいと思っています。法律資格を取得して事務員からステップアップなさる方も多くおいでですので、将来は自分の事務所の開業も夢ではないかもしれません。
　最近は法学部を選ばれる学生も以前ほど多くないと聞いていますが、弁護士自身も法学生以外の様々なキャリアを経て資格を取ることは珍しくないですから、前職や学歴がどうであれ、興味があればどうか法律事務所事務員にチャレンジして下さい。
 

　だいぶ涼しくなってきましたね。
　この季節になると、法律事務所は忙しくなります。トラブルを抱えたまま新年を迎えたくないという気持ちがあるのでしょうか、あるいは年末の資金繰りがつかなくてお困りになった末にでしょうか、ご相談にいらっしゃる方が増える傾向があります。
　ただ、私達弁護士も、新しいご相談者様をお迎えするだけが仕事ではありません。年末年始は裁判所が混みあいますし、お客様に事件の処理に必要な書類のご準備をお願いすることにも力を入れなければなりません。
　この季節、弁護士のスケジュール帳の空白はどんどん埋まっていきます。新しくご相談を検討なさっている方は、どうかお早めにご予約のお電話をお願いします。
　当事務所では地域ごとに、各分野の得意な弁護士が電話やご面談の相談を担当しておりますが、ここのところの私は、銀座・池袋・松戸・柏・船橋あたりから頂いたご相談をお任せ頂いており、その８割は法人の代表者様からの債務整理のご相談です。
　その業種は飲食・IT・製造・人材派遣と様々であり、コロナ後の債務弁済猶予がなくなって支払いに窮したり、会社と自分のお金を怪しげな投資話に注ぎ込んで回収できなくなったり、従業員に運転資金を横領されてしまったり…ご相談の理由もまた色々です。
　多くのご相談者様にとっては法的債務整理による解決が最も良い結果を生むことが多いですが、場合によっては、会社を生かす方向のお手伝いをしたり、大事な財産を失わなくて済んだり、あるいは人の手を借りず解決する方法も見つかるかもしれません。私達は専門家として報酬を頂くことにつながるかどうかにこだわらず、ご相談者様のためにどうするのが一番利益になるかを念頭にお話を承りますので、相談すれば高額の契約を結ばされるのでないかといったご心配とは無縁であることをお誓いします。
 

　市民が法的サービスを受ける機会を増やすためにいわゆる司法制度改革が始まってから２０年が経ちます。
　私はその流れの中でできた法科大学院３期生の出身なので改革の恩恵を受けたとも言えるのですが、旧試験と新試験の併存する当時の環境は何もかもが手探りで、果たして大学院でやっている内容は試験に役立つのか、数年後実務に出てから生きてくるのか、教える側も教わる側も不安を勢いでなんとか吹き飛ばそうという空気がありましたね。
実務家教官による講義中の「君たちは制度改革の犠牲者だ」というコメントは今でも覚えています。私の卒業後、年を追うごとに下がる新試験の合格率と事実上旧試験の後釜である予備試験の人気上昇という事態を見るにつけ、早めに受かっておいてよかったと身に染みて思う次第です。
　その後予定通り弁護士は増え、かつては地域に一人も弁護士がいないまたは一人しかいないゼロワン地域というのが７０か所以上あったのが２か所まで減り、法律相談をしようにも下手をしたら県庁所在地まで行かないといけないといったことは減りました。私の故郷でも、お一人ですが弁護士が頑張って事務所を守っていらっしゃるそうです。
　ただ、司法改革のスローガンでは弁護士が増えれば需要が掘り起こされて仕事も増えるという目論見があったのですが、現実には競争が激化する一方で弁護士の受ける仕事は増えた人数に比例しては増えず、企業に雇用される法曹資格者も期待したほどには広がらなかったため、司法試験受験者や大学の法学部受験者が激減するという気まずい現象が生じています。
　事前の予想ほど需要が増加しなかったのは、細々した事件のニーズは隣接士業の方々が吸収なさったとか、そもそも法的紛争があるのに弁護士に依頼しない・できない主要な原因は近くに弁護士がいないからではなかったとかいろいろ考えられますが、法曹界の公的部門である検察や裁判所が呼応して規模を拡大することがなかったこともあるのでないかと思います。
　これらの組織が人員を増加して対応できる事件数を劇的に増やさないなら、弁護士が処理すべき事件の総数が増えることもなく、需要増につながらないのは自明と言えるでしょう。もちろん、それぞれに体制の強化が図られたとは思いますが、裁判員裁判の運営など同時期の施策に人員と労力を割かれて一般の業務への対応能力はむしろ低下したとすら窺われます。
　ここのところ一部の裁判所では、本来は書面提出後１～２週間程度で最初の書面審査を終えて動き出すべきところ、２カ月程度音沙汰なく経過する状況が慢性化しているようであり、それにより私どもの依頼者である手続利用者に想定外の負担が生じるリスクが生じています。
　元々裁判所の取り扱いには地域差があり、同じ手続きでも利用時の費用が倍以上違うといったことはザラにあったのですが、それが解消したら今度は利用する裁判所によりかかる時間や費用以外の面での負担に地域ごとの格差が近年生じてきた印象があります。有利な手続き進行を求めて別の裁判所が管轄する地域に転居する、そのようないびつな行動が今後必要になってくるかもしれません。
　万一そのような地域をまたいでの対応が必要になったとしても、当事務所は関東東海に多くの支店網と様々な専門分野に特化した弁護士を擁しておりますので、ご依頼人様には最善の選択を提案することをお約束します。
 

　ここのところ盗撮をはじめとする性犯罪や、危険運転による交通事故の報道が多く、罪を犯した人の更生可能性や処罰の重さ（量刑）の妥当性等が物議をかもしていますね。
　私たち弁護士は基本的に弁護人という形で加害者の利益を擁護する立場になることが多いので（示談交渉の代理や被害者参加制度を利用
する際の援助という関わり方もありますが）、同業者がその職務を果たした結果に対し一般の方々から辛辣な意見を投げかけられることがあると複雑な気持ちを抱かざるを得ないところがあります。
　罪に問われ処罰を受けた、あるいは処罰を免れた人が本当に反省したのか、再発防止の努力を続けてくれるのか、依頼者とは事件ごとの関係しか持たない弁護士には後日その行く末を確かめることは難しいです。
　個人的な体験に照らせば、１０年余り刑事弁護の仕事をしてきた中、依頼は成功したにもかかわらず再度罪を犯してしまった依頼者はこれまで二人にとどまっていますが、一人は示談が成立した日に別件で逮捕されてしまったのでかなりショックでしたし、もう一人はだいぶ長い時間をかけて再発防止の指導をし、ご家族も最大限の支援をしてくれていたにもかかわらず再び同種事件で逮捕されたと依頼されたので、少なからず徒労感に見舞われることになりました（結局依頼は受けて再度成功には至ったのですが）。
その他の元依頼人の方々は再犯することなく元気にお過ごしと信じたいところです。どのような仕事でもリピーターが来てくれれば嬉しいものですが、その数少ない例外は弁護士（の一部の業務）なのは間違いありません。
　同じような立場にある仕事と言えばお医者様が考えられますが、その中でも犯罪を繰り返してしまう依存症の治療にあたられているお医者様は、医学界でもお仲間が多くなく、世間からの理解もなかなか得られない中で奮闘されておられて、仕事上のお付き合いがあるという点を抜きにしても本当に尊敬できるし素晴らしい先生方だと思います。
　当事務所では独力ではなかなか繋がりを得にくい依存症専門医の方々や加害者家族の支援団体、また贖罪寄付をする場合の慈善団体等についても広くご紹介できますので、これまで自力で再発防止の努力をしてきたけれど上手くいかなかった、誰に頼ればいいかすらわからないといったお悩みをお持ちの方がいらっしゃれば、今まさに罪に問われていることがなくても遠慮なくご相談ください。
 

　連日のように猛暑日が続く今年、皆様いかがお過ごしでしょうか。
　暑さのために体力が弱ってしまうこともあるのか、ここ数日で３人のご依頼人や相談者の方が体調不良でご面談をキャンセルなさいました。しかも肺炎や新型コロナ感染が判明する等結構な重症の方もいらっしゃいました。体を壊しては法的トラブルの解決どころではなくなってしまいますので、皆様どうかご無理をなさらないようお願いします。
　ところで、多くの方は弁護士は冷房の効いたオフィスで悠々と仕事をしていると思っておいでではないでしょうか。もちろん弊事務所では、職員が健康に実力を発揮できるよう職場環境には気を使っておりますので、各事務所では存分に空調を効かせて職員もお客様も快適に過ごせるようにしております。ですが弁護士業務は事務所で相談を受けたりパソコン作業をしたりしていれば完結するものではないので、私達弁護士も度々外出し灼熱の外気に身をさらして業務に励んでおります。
　弁護士の外出先と言えばまず考えられるのは裁判所ですが、実は一部の裁判手続には事前にFAXで書類を送っておけば実際に出席する必要がなかったり、自宅や事務所からウェブ会議システムで参加できる機会が増えたりと、意外に裁判所に足を運ぶ機会はありません（もちろん、取扱業務の性質によっては毎日裁判所に出勤するような弁護士もいるでしょうが）。

　ですが、機会があって遠方の裁判所を訪れるときはちょっとした旅気分を味わえることもあり、田んぼの中を走るディーゼルカーで行った水戸地裁龍ケ崎支部や、期日と台風直撃が重なったために前乗りした名古屋家裁一宮支部などが思い出深いです。
　契約や和解の交渉のため、あるいは債務整理手続きの中で裁判所に代わって調査に当たられる管財人や再生委員に任命された方にお会いするため、他の法律事務所を訪問することはままあります。弁護士事務所は入居する建物も内装も勤務する人達も千差万別、都心の超高層オフィスビルで数百人の職員を擁する事務所からラーメン屋の２階で所長一人でやってらっしゃる事務所まで、よその事務所を訪れるたびに弁護士のあり方について教えられることは多く、また将来自分の事務所を持つ時を夢見る弁護士も多くいるでしょう。
　なお、弁護士法人心では、弁護士が通常執務している事務所以外の場所でご相談を承ることがあり、私の場合銀座事務所以外に池袋、越谷、柏、横浜といった場所でお会いすることがあるでしょう。
　一番大変なのは、裁判所や弁護士事務所といった慣れ親しんだ環境以外の場所に飛び込む時です。刑事事件の依頼者が身柄を拘束されているときなどは、依頼者から呼び出されれば何をおいても駆けつけなければなりません。一番大変だったのは依頼者が銚子警察署に収容されてしまった時で、電車で向かうと帰りが終電後になるかもしれなかったので、片道３時間の高速バスで何度か通いました。
　特別な場所としては、真夜中の工場に呼び出されて示談交渉相手のほかにその知人というよくわからない人に取り囲まれながら話をしたということもありました。元同僚の弁護士には、相手方指定の場所で待っていたらいきなり車に押し込まれて死を覚悟したという方もあり、安穏と事務所に座っているだけでは務まらないのが弁護士という仕事なのです。

　弁護士法人心のウェブページをご覧の皆様こんにちは。
　今日は私が執務する当事務所の拠点、銀座法律事務所についてご案内します。
　銀座法律事務所の最寄り駅は都営地下鉄宝町駅で、Ａ１またはＡ３出口の階段を上がって南に３分ばかり歩けばもう事務所の目の前です。他に地上直通のエレベーターもありますので、長い階段はちょっとという方でも安心です。
　浅草線の他にも周囲には公共交通機関が豊富にあり、銀座線なら京橋駅、有楽町線なら銀座一丁目駅、日比谷線なら東銀座駅、京葉線なら八丁堀駅をご利用になるのが最もお近くになります。
　当事務所はご相談にいらっしゃる方のため、最寄駅から徒歩７分以内でお越しいただける場所に拠点を展開しております。
　また、公共交通機関でなくマイカーでお越しのご相談者様につきましては、銀座法律事務所の場合近隣の有料駐車場をご利用頂くこととなりますが、相談の際駐車券をお示しになれば、駐車料金相当額をサービスさせて頂いております。
　債務整理の一部のご依頼を頂く際にはご面談が必須となりますが、それ以外の分野のご相談は電話でも承っております。ですが弁護士と直接面談し相談なさりたいとのご希望がある方につきましては、予定の許す限りご対応させて頂きますので、全国３５か所に展開する拠点のうちご都合の良い拠点までどうぞお気軽にお越し下さい。

　弁護士法人心のウェブページをご覧の皆様はじめまして。 　銀座法律事務所所属の弁護士の澤田でございます。 　弁護士登録後十余年、３つ目の事務所としてこちらに所属 させてもらうこととなりました。どうぞよろしくお願いします。 　これまでに取り扱った分野は債務整理と刑事弁護を中心に 交通事故和解交渉（加害者側・被害者側）、不貞慰謝料交渉 （請求側・被請求側）、不動産明渡、売掛金回収、相続問題、 行政手続書類作成など、相談者の方々が抱えておいでの法的 トラブル全般ですが、弁護士法人心ではそのうち個人と法人の 債務整理、不貞慰謝料交渉、刑事弁護のご相談を主に担当して います。 　弁護士法人心では、ご相談希望の方から承った具体的なお悩み について、所属弁護士個々の経験や適性を踏まえ最もふさわしい 相談担当を指定し、日々ご相談を実施させて頂いております。 ご自分のお悩みが弁護士の助力により解決を望めるのか、また 弁護士に依頼するにはどれほどのお金がかかるのかと、相談以前 にためらいを感じていらっしゃる方も多いかもしれません。相談 することにより秘密が漏れたり、かえって自分の心が傷ついたり する結果になるのでないかと不安をお持ちの方もおいででしょう。 私どもは法律相談未経験の方々のそうした心細い気持ちに配慮し、 ご相談によりかえってお悩みが深まることのないよう心がけ、 相談の終わるときにはそのお悩みが少しでも和らぎ解決方法の 糸口が見つかっていることを目指してご相談を承っております。 　もちろん、私ども以外の弁護士その他専門家に同時にご相談を なさっている場合でも大歓迎です。 　今後は私どもの仕事に関係する話題や、全然関係のない話題に ついて時々書いていきますので、お急ぎでなければご覧ください。